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(사진출처 : 풋볼리스트 인터뷰)

먼저 말해둬야 할 부분은, 한국 축구의 기저를 이해하기 위해서는 한국의 사회역사적 맥락에 대해 먼저 알아야 한다는 것이다. 내가 일한 한국은 지난 수십년 동안 생활 수준을 발전시켜 왔다. 2007년 월드 뱅크 리스트에 따르면 한국의 경제 수준은 세계 13위이다. 형제 국가인 북한과 1945년 평화 협정 없이 분단됐고 극심한 정권 교체를 겪은 뒤, 1987년 민주주의가 찾아왔고 오늘날에는 아시아에서 가장 정치적으로 자유롭고 사회 의식이 높은 나라 중 하나가 됐다. 국제적으로도 가볍게 취급되지 않는다.

그럼 이런 측면이 어떻게 축구에 영향을 줬을까? 모든 측면에서의 솔직한 속성이 선수들을 규율적이고, 아주 근면하고, 용감하게 만들었다. 선수들은 유럽의 최고 무대에서 뛰고 싶어 한다. 몇몇 예를 찾을 수 있다. 박지성, 이청용, 지동원처럼. 얘네들이 프리미어리그에서 뛰는 선수로는 전부다.

리그 방식에 많은 변화가 있었는데... (번역 생략)

그럼에도 불구하고 여전히 리그는 발전 중이다. 직접적인 경쟁 상대는 야구인데, 이 양키 스포츠가 더 많은 사랑을 받고 있다. 하지만 축구도 더 많은 인기를 위해 노력 중이다.

리그 발전을 위해서는 다음과 같은 조치들이 필요하다고 본다. 다양한 방법론을 지닌 외국인 지도자들을 데려와야 한다. 리그 시스템과 큰 클럽들의 운영 방식을 개선해야 한다. 시즌 운영을 유럽 리그들처럼 해야 한다(추춘제 도입). 외국인 선수의 숫자를 늘려야 한다.   

K리그의 스타일은 선수, 감독, 학원 축구와 직접적인 관계를 맺고 있다. 경기는 아주 피지컬적이고, 힘이 지배하는 가운데 도전적이고 열정적이다. 이런 것들이 한국에서 매주 보고 흥분하게 되는 특징이다.

예외를 전제하고 단순하게 말하자면, 한국 축구는 스페인보다 잉글랜드에 가깝다. 잉글랜드 축구의 기본적이고 원형적인 모습 말이다. 더 많이 공을 터치하는 기술적, 전술적 축구를 잉글랜드 축구와 잘 섞을 줄 아는 훌륭한 외국인 감독들(리버풀의 라파나 아스날의 벵거처럼)의 방식과는 다르다. 한편, 이웃 일본의 스타일은 좀 더 스페인에 가깝다. 기술적으로 더 낫고, 전술적으로 잘 조직되어 있다.

수비에 5명, 공격에 1명을 두는 수비적인 접근법이 드물지 않다. 4명씩 두 개의 라인을 만들고 두 명의 스트라이커를 세우는 고전적 시스템도 마찬가지로 흔하다. 내가 일한 전남에서는, 수비 라인, 4명의 선수가 형성하는 두 번째 라인 아래에 있는 홀딩 미드필더, 최전방의 1명을 뒀다. 1-4-3-3 시스템이었지만 측면 미드필더들이 소극적(withdrawn)이었다.

K리그 팀들의 또다른 측면은 외국인 선수들의 영향력과 그들이 가진 특징이다. 그들은 보통 선두 경쟁을 위해 필요한 능력을 지니고 있으며, 한국에 오기 전 몸담았던 곳의 축구 스타일을 가져온다. 하지만 경기가 지속되고 피로가 드러나기 시작하면 더 공격적인 선수들이 더 많은 영향력을 갖게 된다. 예를 들어 남아메리카 출신(주로 브라질 출신)들이 이러한 영향력을 갖고 있다. 그러나 그들은 수비에 덜 가담하곤 한다. 물론 이는 개선될 수 있다. 그리고 경기장 안의 상황을 통제하기 위해서는 교체가 중요한 수단이 된다.

한국 축구에 대한 내 경험을 이야기하며 전남 드래곤즈 - 리그에서 제일 중요한 팀 중 하나 - 에 대한 별도의 이야기를 빼놓을 수는 없을 것이다. 개인적으로 그 팀에서 일했기 때문에, 스쿼드와 형태에 대한 제대로 된 평가가 가능할 것이다.

시즌 말의 몇몇 경기를 제외하면, 선발 라인업은 1-4-3-3이었다. 전남은 젊은 팀이었고, 의지적이었고 경쟁적 - 앞서 말했듯 한국적인 특징이다 - 이었지만, 베테랑 골키퍼 운재(월드컵에 4번이나 출전한 골키퍼는 거의 없다)도 포함하고 있었다. 두 명의 브라질 선수인 인디오와 웨슬리, 그리고 콜롬비아 미드필더 하비에르 레이나, 그리고 호주 센터백 로버트 '코니'가 다른 선수들과 좋은 조합을 이뤘다. 수비형 미드필더 승희나 공격형 미드필더 현승같은 선수들이 스타팅 라인업의 토대였다. 승희는 부러울 만한 롱패스를 지닌 동시에 또다른 두 미드필더 아래서 공간을 막는 역할을 했다. 그 두 미드필더 중 한 명인 HS(현승)은 서울에서 임대온 선수였는데 팀에서 가장 재능있는 선수 중 하나였다. 그래 뭐, 그가 좀 작은 것 같긴 하지만 훌륭한 기동성과 좋은 마무리 패스를 지녔고 심플한 축구를 했다. 콜롬비아 U-20 월드컵에 나갔던 3명도 이야기해야 할 것이다. 그들은 중앙 미드필더 김영욱(강하고 젊다), 스트라이커 이종호(순수한 에너지와 힘을 지녔다), 그리고 수비수 황도연(제공권이 좋고 공을 잘 다뤘다)이었다. 

만약 우리가 스탯에 한정짓는다면, 전남은 지난 시즌에 비해 진보한 팀이었다. 이번(2011시즌)에 우리는 39포인트를 벌었는데 작년보다 7점이 더 많은 수치였다. 만약 이 스탯으로 충분치 않다면, 실점 스탯을 보면 더 긍정적일 것이다. 이 글을 쓰는 현재(2011/11/18)겨우 20골을 내주며 최소실점 2위인 전북과 포항보다 나은 기록을 지녔다.

덜 긍정적인 면을 지적하자면, 득점력이 문제였다. 의심의 여지없이 지동원 - 한국 대표팀 주전 공격수 - 이 선더랜드로 이적한 것은 상대 문전에서의 경기력을 약화시켰다.

그리고 무엇을 내다보아야 하는가. 일본, 한국, 최근 돋보이는 중국 등 아시아 축구 리그들의 발전, 그리고 최고 레벨에서 몇몇 선수들이 거둔 성공, 그리고 선수를 찾아 자기 리그의 가치를 높이려는 유럽 팀들의 경쟁, 이런 것들이 진정 긍정적인 그림을 그리고 있다. 희망을 가져보자. 

제라드 누스, 전남 피지컬 트레이너

광주 1-1 강원, 2012/04/01

광주 상무 엠블럼이 보인다면 그것은 당신의 착각.

동기부여가 아주 잘 되어 있는 광주 선수들이 강원을 열심히 공략했고, 결국 그들 특유의 뒷심으로 추가시간 동점골을 따낸 경기.

광주는 해결사를 통해 골을 넣는 팀인데, 이 날은 해결사들이 죄다 부재 혹은 부진이었다. 김동섭은 없었고, 이승기와 주앙파울로는 부진했다.

이승기와 안성남은 원래 비슷한 역할을 하는 선수들이다보니 이 날도 위치가 많이 겹쳤다. 이승기의 존재감은 거의 없었다. 임선영은 신나게 여기저기 돌아다니긴 했지만 결정적인 한방을 제공하지 못했다. 결국 광주 공격은 지리멸렬했다. 

그래도 팀의 짜임새 자체는 준수했다. 시즌 내내 공격력을 얼마나 유지할 수 있느냐가 승점 획득 속도를 좌우할 것 같다.

강원은 아직 미완의 팀인 듯했다. 

윙포워드로 봐야 할 김명중을 측면 미드필더로 기용해 측면에 짱박아 놓는것이 과연 옳은 선택인지 의문이다. 김동기는 분명 괜찮은 선수지만, 웨슬리가 팀에 충분히 녹아든 뒤에는 어차피 밀릴 운명이다. 결국 웨슬리와 김은중의 조합을 얼마나 잘 만드느냐에 따라 공격력이 좌우될 것 같다. 수비진이야 뭐 가끔 정줄을 놓긴 하지만 오재석과 배효성을 중심으로 잘 짤 수 있으니...

전북 2-3 대구, 2012/03/31

대구 선수들은 이기고 싶다는 의지와 집중력으로 자기 능력을 온전히 발휘했다. 반면 전북 선수들은 좀 흐리멍텅했다. 그리고 멘탈의 차이가 승부를 갈랐다. 

하지만 멘탈 이야기를 여기서 줄줄 할 수는 없으니... 5경기만에 모아시르 감독이 만든 인상적인 청사진에 초점을 맞춰야 할 것 같다.

4-2-2-2 혹은 4-3-1-2에 가까웠던 팀을 2경기 동안 써 본 후, 모아시르 감독은 과감하게 4-2-3-1로 컨셉을 바꿨다. 그 때부터 3연승이다. 브라질리언으로 구성된 3도 뛰어나지만, 최전방의 이진호도 기여도가 높다. 좋은 키핑과 패스를 지녔기 때문에 폭넓게 움직이며 브라질 3인방과 호흡을 맞췄다. 전북전에서도 마테우스와 지넬손에게 좋은 스루패스를 찔러줬고, 송제헌의 첫 골 장면에서도 이진호의 오픈 패스가 조영훈의 크로스로 이어졌다. 원래 모아시르 감독이 최전방에서 골만 노리라고 주문했다는데 대화를 통해 자기 스타일에 맞는 경기 방식을 찾은 모양.

안상현과 송창호의 중앙 조합도 인상적이다. 김대열-송한복보다 한층 기술적이다. 역동적이고 돌파력도 갖춘 송창호가 박투박에 가까운 모습을 보인다면, 빠른 발과 괜찮은 패싱력을 지닌 공격형 미들 출신 안상현은 딥라잉 플레이메이커에 가깝다. 빠른 발로 넓은 범위를 커버하고, 동료에게 괜찮은 패스를 전달할 줄 안다. 

세 명을 모두 교체한 뒤의 대구. 안상현과 송제헌을 제외한 4명이 전방과 후방을 분주하게 오가며 공을 운반하고, 전북 공격 시에는 강한 압박으로 다시 따냈다. 막판에 전북이 공을 몇 번이나 잡았는지 아마 마음만 먹으면 셀 수 있을게다. 대구가 완전 압도했다. 

전북. 정성훈이 못미더웠다는 점을 감안하더라도 수비라인이 너무 아래로 내려앉아 있었고, 그래서 공수 간격이 매우 멀었다. 공격 작업이 오래 걸렸고 전방으로 공을 전달하기 어려웠다. 2골을 먼저 넣었지만 사실 대구를 압도한 적 없는 부진한 경기력이었다.

황보원은 괜찮은 패스를 지닌 선수고 김정우의 기량이야 정평이 나 있지만, 정훈-김상식을 황보원-김정우로 갈아끼웠는데 오히려 팀 공격력은 감소했다는 점이 축구의 재미있는 점이다. 관련 내용을 잡지에 한 번 쓰게 될 것 같다. 

성남 0-1 부산, 2012/03/30

이 날의 성남은, 퍼거슨 경이 벤치에 없는 맨유같은 느낌을 풍겼다. 엄청 잘하지는 못하지만 뭔가 한끝 차이로 이길 수 있을 것 같은데, 그 한끝을 만드는 존재가 없었다는 이야기다.

성남은 숏패스로 페넌트레이션하는 능력이 부족했다. 사실 K리그에 그런 역량이 있는 팀이 얼마나 되겠나. 사실상 하나도 없다고 봐야 한다. 부산이 노골적인 5인 수비를 펼치자 성남의 기술적인 공격진은 이들을 돌파하지 못했다. 

한상운을 false 9, 윤빛가람을 no.10으로 세우는 방식은 지난 강원전 후반때 시험해본 전형이다. 요반치치를 빼려니 새 공격수가 필요하고, 그러기 위해 부산 시절 공격수로 좋은 모습을 보인 한상운을 최전방으로 올린 것이다. 하지만 이 실험은 실패였다. 한상운은 역습용이다. false 9으로서 수비를 끌어내거나 좋은 패스를 동료에게 제공할 수 있는 능력이 없다. 최전방에 머물러 있지 않고 겉돌았다. 그래서 신 감독도 경기가 끝난 뒤에는 "다음에 요반치치를 빼면 에벨찡요를 최전방에 넣고 강하게 압박을 해볼까" 라는 이야기를 했다. 

후반에 요반치치를 투입하자 공격력이 조금 나아졌다. 요반치치에게 로빙 패스를 넣을 수 있게 되자 부산 수비진에 약간의 균열이 생기기 시작했다. 이 즈음 부산도 슬슬 공격에 나섰고, 양팀 모두 전반보다 많은 득점 기회를 잡았다. 하지만 결국 한 번의 기회를 살린 선수는 부산의 김창수였고, 승자는 부산이었다. 

성남이 특히 맨유같아 보인 이유는 일련의 공격 과정이 닮아 있었기 때문이다. 상대 진영 앞에서 공을 돌린다 -> 숏패스를 통한 공략에 실패한다 -> 측면으로 공을 내준다 -> 오버래핑한 윙백의 크로스. 이게 맨유같았다. 하지만 크로스 타이밍도 별로였고 공을 지나치게 끄는 장면도 많았다. 특히 윤빛가람은, 조금씩 적응하며 성남 패스워크의 중심으로 들어가긴 했는데 패스 타이밍이 안습...

뭐 부산은 이랬다. -_- 5-4-1.

작년에는 그나마 3-4-3이라고 말할 수 있는 팀이었는데, 역습 능력이 박약해지다보니 팀 전체가 아래쪽으로 내려앉을 수밖에 없었다. 안익수 감독이 철저히 지키는 축구 하라고 지시했겠지... 안감독님 오랫동안 추구하시는 4-4-2는 영영 구현이 불가능한 거 아닌지 모르겠다. 구현하기 위한 구체적인 비전과 방법론을 지니고 있는지도 좀 의문이다. 

대구 1-0 울산, 2012/03/25

김호곤 감독은 도통 선수 관리나 과학적 스케줄 편성과는 거리가 멀어 보이게 생겼다. 몇 번 만나본 바로는, 실제로도 그런 분인 듯하다. -_- ACL과 K리그를 병행해야 하는 버거운 스케줄에 대한 질문이 들어오면 "정신력으로 이겨낼 것이고 매 경기 주전을 투입할 것"이라는 무시무시한 이야기를 한다. 그 뚝심 때문에 대구와의 경기에서는 컨디션이 뚝 떨어졌고, 골대 불운까지 겹쳐 득점에 실패하고 결국 졌다.

대구에 초점을 맞추자. 대구는 전형적인 4-2-3-1로 나섰다. 이진호를 비롯한 전방 4명은 활발한 압박을 가했고, 후방의 6명은 수비 블록을 형성했다. 체력이 떨어진 울산은 대구의 전방 압박을 뚫지 못해 빌드업에 애를 먹었고, 뒷공간으로 뛰어들어야 할 이근호가 터덜터덜 걸어다니다보니 대구 수비 공략에도 실패했다. 김신욱을 향한 롱볼 등 투박한 공격이 잘 먹혔지만 골대가 막았다. 대구가 잘 했지만, 운이 좀 따른 경기였다.

중요한 것은 개막 이후 2경기 동안 보여준 4-3-1-2 스타일을 완전히 버린 듯 보인다는 것이다. 아마 레안드리뉴는 공격형 미드필더에 가까운 캐릭터인 것 같다. 그런 선수를 4-3-1-2에 억지로 끼워넣으며 후방 플메 역할을 맡겼던 모아시르 감독은 곧 자신의 오류를 수정하고 4-2-3-1을 도입, 세 명의 브라질리언을 나란히 '3'에 투입하는 가장 상식적인 선택을 했다. 그 결과는 2연승이다. 

마테우스와 지넬손이 울산 PA 안에서 공을 주고받으며 득점을 만들어내는 모습은 브라질 색채가 물씬 풍겼다. 

울산은 여전했다. 이근호가 왼쪽으로 자주 빠지고 김승용이 안쪽으로 파고드는 가운데, 전체적으로는 전 선수들이 유기적으로 활발하게 움직이며 선 굵은 패스를 높은 확률로 받아내는 특유의 '철퇴'를 시도했다. 하지만 이근호가 걸어다니자 팀이 제대로 돌아가지 않았다. 든 자리는 몰라도 난 자리는 안다고, 새삼 이근호의 활동량이 울산 공격에 얼마나 크게 기여하는지 느낄 수 있었다. 

그리고 역시... 김호곤 감독이 교체 카드를 쓰기 시작하면 울산은 더 꼬인다... -_-

이진호는 끝나고 팬들에게 인사하다가 울음을 터뜨렸다. 경기 전에는 아무렇지 않은 척 하더니...솔직하지 못한 귀요미.